Emile Erckmann (1822-1899) et Alexandre Chatrian (1826-1890) ont formé pendant de nombreuses décennies un duo bien connu, qui est devenu célèbre sous le nom d'Erckmann-Chatrian. Nés en Lorraine, ils ont commencé leur collaboration congéniale  au cours de leurs études. Erckmann-Chatrian connaît un premier succès au début des années 1860 avec des récits fantastiques tels que Requiem du corbeau (1856), Le Cabaliste Hans Weinland (1860) et le court roman Hugues-le-Loup (1860). À partir de 1885, les deux se sont progressivement brouillés à cause de questions de droit d'auteur et de redevances.