Johan August Strindberg est né le 22 janvier 1849 à Stockholm-Riddarholmen dans une famille bourgeoise. Avant son mariage, sa mère avait été la servante de son père et elle est morte de la tuberculose lorsque Strindberg avait treize ans. De 1867 à 1872, il étudia à l'université d'Uppsala et devint journaliste à Stockholm. Sa vie et son œuvre sont étroitement liées. Après sa première séparation, il écrit en 1887 Le plaidoyer d'un fou. Ses trois mariages échouèrent, ce que l'on attribua à son caractère hypersensible et névrosé. Strindberg est devenu célèbre grâce à son roman La chambre rouge (1879). En 1888 paraît son œuvre principale, la pièce de théâtre Mademoiselle Julie (1888). Strindberg traverse ensuite une période de troubles intérieurs qui lui inspirent les œuvres Inferno (1897) et Danse macabre (1900-1901). August Strindberg est mort le 14 mai 1912 à Stockholm.