Sigrid Undset (1882-1949) est l'un des plus grands écrivains norvégiens du 20e siècle. Née à Kalundborg, au Danemark, elle a grandi en Norvège, où son père, l'archéologue Ingvald Undset, lui a transmis très tôt un profond intérêt pour l'histoire. Après sa mort, elle a dû suivre une formation professionnelle et a travaillé comme secrétaire, tout en faisant ses premiers essais de poésie. Sa percée littéraire a lieu en 1907 avec Fru Marta Oulie, mais c'est avec ses grands romans historiques, notamment la trilogie Kristin Lavransdatter et la tétralogie Olav Audunssøn, qu'elle acquiert une reconnaissance internationale. Dans les années 1930, elle est apparue comme une critique déterminée du national-socialisme. Après l'occupation allemande de la Norvège en 1940, elle s'enfuit aux États-Unis via la Suède et l'Union soviétique, où elle vécut en exil jusqu'en 1945 et exerça une activité journalistique contre le régime nazi. Le prix Nobel de littérature lui a été décerné en 1928 pour son œuvre littéraire. Après son retour en Norvège en 1945, elle a vécu à Lillehammer jusqu'à sa mort en 1949.