Karin Michaëlis (1872-1950) était une écrivaine danoise qui dévoilait les contraintes et les abîmes de son époque avec un regard imperturbable. Née à Randers, elle a grandi dans un environnement bourgeois et strictement réglementé, qui a très tôt aiguisé son sens de l'injustice sociale. Avec L'âge dangereux (1910), un roman courageux sur la crise existentielle d'une femme en pleine ménopause, elle a acquis une renommée internationale. Dans les années 1920, sa maison sur l'île de Thurø devint un refuge pour les intellectuels et les persécutés politiques, dont Bertolt Brecht, Maria Lazar et d'autres exilés du régime nazi. Mais lorsque les Allemands occupèrent le Danemark en 1940, elle dut elle-même s'enfuir. Elle s'est échappée vers les États-Unis, où sa renommée s'est toutefois estompée. En 1946, elle retourna au Danemark sans ressources financières.  L'auteure autrefois célébrée meurt en 1950, oubliée et appauvrie.