Am Hof der Kaiserin Shōshi gehörte Akazome Emon zu den angesehenen Dichterinnen ihrer Zeit. Sie stammte aus einer Familie des Hofadels und war die Tochter von Akazome Tokimochi, einem Hofbeamten.

Ihre Jugend verbrachte sie im Umfeld des Hofes, wo sie früh mit der literarischen Kultur der Aristokratie vertraut wurde. Später heiratete sie Ōe no Masahira, einen Gelehrten und Hofbeamten; ihr Sohn Ōe no Asatsuna wurde ebenfalls als Gelehrter bekannt.

Als Dichterin war Akazome Emon besonders für ihre Waka geschätzt. Ihre Verse behandeln Liebe und Trennung, familiäre Erfahrungen, Freundschaft und die Vergänglichkeit des Lebens. Anders als viele ihrer Zeitgenossinnen schrieb sie nicht nur aus persönlichem Anlass, sondern auch zahlreiche Gedichte für den höfischen Gebrauch. Mehr als sechzig ihrer Gedichte wurden in kaiserliche Anthologien aufgenommen. Neben ihrer Lyrik wird ihr die Eiga Monogatari zugeschrieben, eine historische Erzählung über das Leben am Hof, die die Zeit von Kaiser Ichijō bis in die Mitte des 11. Jahrhunderts schildert. Die Zuschreibung ist allerdings nicht vollständig gesichert. Akazome Emon gilt dennoch als eine der bedeutendsten Dichterinnen der mittleren Heian-Zeit. Ihr Todesjahr wird meist mit 1041 angegeben.