Karoline Friederike Louise Maximiliane von Günderrode nació en Karlsruhe el 11 de febrero de 1780. A los 17 años ingresó en un convento para jóvenes aristócratas de Fráncfort, donde llevó una vida retirada. Allí se dedicó a los estudios históricos y filosóficos, pero también se interesó por las ciencias naturales y la mitología. La "Safo del Romanticismo" se hizo famosa sobre todo por sus poemas y cartas, en los que denunciaba el estilo de vida restringido de las mujeres de los siglos XVIII y XIX. La poetisa sufría de melancolía nerviosa, tuvo aventuras amorosas con Friedrich Carl von Savigny y más tarde con el casado Friedrich Creuzer. En 1806, cuando éste decidió abandonarla, se suicidó apuñalándose, a la edad de 26 años.