Nacida en Mårbacka, en el sur de Suecia, en 1858, Selma Lagerlöf creció en el seno de una familia terrateniente tradicional pero con escasos recursos económicos. Tras formarse como maestra, impartió clases en Landskrona a partir de 1885, antes de consagrarse por completo a la escritura. En 1906 se publicó El maravilloso viaje de Nils Holgersson a través de Suecia, con el que se hizo mundialmente famosa. Fue la primera mujer en recibir el Premio Nobel de Literatura, otorgado en el año 1909. A lo largo de toda su vida abogó por los derechos fundamentales de la mujer. Murió en Mårbacka en 1940.