Hjalmar Söderberg nació en Estocolmo en 1869, en una familia de funcionarios. Tras terminar la enseñanza secundaria, se matriculó en la Universidad de Uppsala, que abandonaría poco después para trabajar como periodista. En 1899 contrajo matrimonio con Märta Abenius, con quien tuvo tres hijos y de la que se divorcia en 1917. Anteriormente había mantenido una relación con Emilie Voss, con quien se trasladó a Dinamarca. Allí vivió recluido, escribiendo ensayos en los que abordaba de forma crítica los temas relacionados con la religión y la moral de su época. Su obra suscitó una gran polémica en Suecia. Murió en Copenhague en 1941.