Annie Vivanti nació el 7 de abril de 1866 en Norwood, cerca de Londres, hija del patriota italiano exiliado Anselmo Vivanti y de la escritora de origen alemán Anna Lindau. Su entorno multicultural -creció en Italia, Inglaterra, Suiza y Estados Unidos- influyó tanto en su obra como en su excéntrico estilo de vida. Tras sus primeros éxitos como poeta con la colección Lirica (1890), elogiada por Giosuè Carducci, se casó en 1892 con el periodista irlandés John Chartres, con quien vivió en países de habla inglesa durante dos décadas y escribió obras como la novela The Hunt for Happiness (1896). La carrera internacional de su hija Vivien, un prodigio del violín, la inspiró para escribir I divoratori (1911), una novela sobre la dinámica destructiva del genio artístico, que la ayudó a abrirse camino en Italia. En obras como ¡Vae victis! (1917), que aborda los crímenes de guerra alemanes en Bélgica, o Naja tripudians (1920), una sátira sobre la decadencia moral de la sociedad de posguerra, combinó el compromiso político con la innovación literaria. Su vida terminó trágicamente: tras el suicidio de su hija en 1941 y una conversión al catolicismo poco antes de su muerte, falleció en Turín el 20 de febrero de 1942.