Obwohl sie zu seinen unbekannteren Erzählungen gehört, beschreibt E.T.A. Hoffmann in Das Gelübde gekonnt das düstere Schicksal einer rätselhaften, tief verschleierten Nonne, die während des polnischen Unabhängigkeitskampfes in einem Bürgermeisterhaus Zuflucht findet: Aus ihrer geheimnisvollen Ankunft und dem gewaltsamen Raub ihres Kindes entspinnt der Autor die tragische Vorgeschichte einer von patriotischem Fanatismus und Schuld zerriebenen Seele, deren pathologisches Gelübde sie in Wahnsinn und Isolation treibt …