Laurence Sterne nació en Irlanda en el seno de una familia militar, lo que le llevó a mudarse con frecuencia durante su infancia. Estudió Teología y Filología Clásica en Cambridge y posteriormente se dedicó al sacerdocio en la Iglesia de Inglaterra. Ejerció como clérigo en Sutton-on-the-Forest y Stillington. Su carrera literaria comenzó en 1759 con la novela La vida y las opiniones del caballero Tristram Shandy, cuya publicación le hizo repentina y mundialmente célebre. Aquejado de enfermedades durante toda su vida, viajó a Francia por motivos de salud, donde también se establecieron su esposa y su hija. Tras su muerte, sus restos mortales fueron exhumados y trasladados varias veces antes de encontrar su último descanso en Coxwold.