Bjørnstjerne Bjørnson, né en 1832 à Kvikne, compte parmi les personnalités marquantes du 19e siècle et fait partie des « quatre grands » de la littérature norvégienne, aux côtés de Henrik Ibsen, Jonas Lie et Alexander Kielland. Il s'engagea très tôt dans le journalisme et prit en 1857 la direction du théâtre de Bergen, puis du célèbre théâtre Christiania. Partisan convaincu de l'indépendance de la Norvège vis-à-vis de la Suède, des réformes démocratiques et de l'introduction du Landsmål, il s'est engagé de manière décisive pour le renouveau culturel et politique de son pays. Son poème Ja, vi elsker dette landet (1864) est devenu l'hymne national de la Norvège. En 1903, le prix Nobel de littérature lui a été décerné. Il a passé ses dernières années à Paris, où il est décédé en 1910.