Hjalmar Söderberg est né en 1869 à Stockholm, fils d'un fonctionnaire des finances. Après le lycée, il s'inscrit à l'université d'Uppsala, pour abandonner peu de temps après les études qu'il avait commencées et travailler comme journaliste. En 1899, il se marie avec Märta Abenius, avec qui il a trois enfants. Le mariage échoua et le divorce fut prononcé en 1917. Auparavant, il avait déjà eu une relation avec Emilie Voss, avec laquelle il s'était installé au Danemark. Il y vécut reclus, écrivit des essais et se montra critique envers la religion et la morale. En Suède, son œuvre est longtemps restée controversée. Il est mort à Copenhague en 1941.