Né à Pirmasens en 1886, il fait ses premiers pas au Deutsches Theater de Berlin. Il a commué sa vie entre le théâtre et le travail littéraire et a travaillé dans les pages vedettes de magazines connus. En mai 1915, il émigre en Suisse avec sa femme Emmy Hennings. Les deux sont apparus en tant que couple d'artistes dans des spectacles de variétés. En 1916, "Dada" est mentionné pour la première fois dans le programme du Cabaret Voltaire. La même année, il interprète ses célèbres poèmes sonores. Depuis son déménagement au Tessin, il devient un ami proche de Hermann Hesse. Il meurt d'un cancer de l'estomac en 1927.