Elle était la "prima inter pares" du Café des Westens.  Les étiquettes généreusement distribuées par les critiques éclairent aujourd'hui encore sa personne. On dit d'elle qu'elle était la figure de contraste de tout ce qui est bourgeois, la muse et la maîtresse d'artiste, et en même temps la chrétienne revendiquée avec un penchant pour un mysticisme profondément ressenti. Si l'on veut comprendre Hennings-Ball et son parcours, il faut accepter cette dévotion radicale au "spectacle" avec toutes ses facettes. Les noms veulent des chaînes de fer est une compilation des poèmes et des textes les plus représentatifs d'Emmy Hennings, qui soulignent la singularité de l'auteure.