E.T.A. Hoffmann wurde 1776 in Königsberg geboren. Er schlug eine juristische Laufbahn ein und arbeitete als Kammergerichtsrat in Berlin. Parallel dazu verfasste er als Schriftsteller und Komponist ein einflussreiches Werk, darunter Erzählungen wie Der Sandmann und die Oper Undine (beide 1816 erschienen). Er starb 1822 in Berlin.