Les poulets est un texte facile à comprendre, écrit du point de vue d'une observatrice incorruptible de la société strictement hiérarchisée de la France du XIXe siècle. La Comtesse de Ségur (1799-1874) décrit la cohabitation entre l'homme et l'animal, le maître et le serviteur, le père et la fille de manière descriptive et discrète, mais en prenant clairement position. Son style peu orthodoxe a fait d'elle une auteure de best-sellers de son époque.