Camille et Madeleine, "les filles modèles", vivent avec leur mère dans un château en France. Après de nombreuses péripéties, d'autres enfants rejoignent la famille : Sophie, une orpheline abandonnée par sa mère adoptive, et Marguerite, dont le père a disparu en mer. C'est justement elle, la plus jeune des quatre filles, qui va faire preuve de courage et de maturité dans cette nouvelle où un chien enragé l'attaque.
 
Ce que savait la grand-mère, raconté du point de vue d'une enfant. Des leçons de vie qui ne se démodent jamais.